¿Qué es un dominio y un hosting? Diferencias explicadas

Para crear una página web es importante comprender qué es un dominio y qué es un hosting.

Aunque ambos elementos trabajan juntos, no cumplen la misma función.

El dominio es el nombre que las personas escriben para visitar una página, mientras que el hosting es el espacio donde se almacenan todos los archivos que forman el sitio web.

¿Qué es un dominio?

Un dominio es un nombre único que identifica una dirección en internet.

Técnicamente, funciona como una forma más sencilla de recordar la dirección IP de un servidor.

Una dirección IP está formada por una serie de números que permiten identificar un dispositivo o servidor conectado a una red.

Por ejemplo, una dirección IP podría tener una apariencia similar a esta:

142.250.190.14

Como recordar una secuencia de números puede resultar complicado, se utilizan nombres fáciles de escribir, como:

google.com

Ese nombre es el dominio.

Partes de un dominio

Un dominio está formado principalmente por dos partes:

• Nombre: es la palabra que identifica a la página o marca.
• Extensión: es la terminación que aparece después del punto.

En el dominio:

google.com

Google es el nombre y .com es la extensión.

Algunas extensiones conocidas son:

• .com
• .org
• .net
• .edu
• .online

Cada dominio completo debe ser único. No pueden existir dos páginas diferentes utilizando exactamente el mismo nombre y la misma extensión al mismo tiempo.

¿Cómo funciona un dominio?

Cuando escribes un dominio en el navegador, el sistema necesita descubrir en qué servidor se encuentra alojada la página web.

Para realizar este proceso utiliza el DNS, conocido como sistema de nombres de dominio.

El DNS traduce el nombre fácil de recordar en la dirección IP correspondiente.

El proceso funciona de la siguiente manera:

1. El usuario escribe el dominio en el navegador.
2. El navegador consulta los servidores DNS.
3. El DNS identifica la dirección IP relacionada con el dominio.
4. El navegador se conecta con el servidor correspondiente.
5. El servidor devuelve el contenido de la página web.

En resumen, el dominio funciona como un alias legible para los humanos que representa una dirección IP.

¿Qué es un hosting?

El hosting, también conocido como alojamiento web, es un servicio que proporciona espacio y recursos dentro de un servidor para guardar una página web.

Cuando contratas un servicio de hosting, estás alquilando una parte de un servidor que permanece conectado a internet.

Esto permite que la página pueda estar disponible durante las 24 horas del día.

¿Qué se guarda en un hosting?

Dentro del hosting se almacenan los elementos que forman el sitio web, como:

• Archivos HTML.
• Hojas de estilo CSS.
• Archivos JavaScript.
• Imágenes.
• Videos.
• Documentos.
• Bases de datos.
• Correos electrónicos.
• Configuraciones del servidor.

Cuando una persona visita la página, el servidor procesa la solicitud y envía esos archivos al navegador.

¿Cómo funciona un hosting?

Cuando alguien escribe el dominio de una página, el DNS indica la dirección IP del servidor donde se encuentra el hosting.

El navegador se conecta con ese servidor y solicita el contenido del sitio.

El servidor web recibe la petición, procesa la información necesaria y devuelve la página al visitante.

Este intercambio se realiza normalmente mediante los protocolos HTTP o HTTPS.

El protocolo HTTPS añade una capa de seguridad que cifra la información transmitida entre el navegador y el servidor.

Recursos que incluye un hosting

Un servicio de alojamiento web puede incluir diferentes recursos y funciones:

• Almacenamiento: espacio disponible para guardar los archivos.
• Ancho de banda: cantidad de información que puede transferirse.
• Procesamiento: recursos utilizados para ejecutar la página.
• Base de datos: almacenamiento de publicaciones, usuarios y configuraciones.
• Correo electrónico: creación de cuentas con el dominio.
• Certificado SSL: permite utilizar una conexión HTTPS.
• Copias de seguridad: sirven para recuperar el sitio ante un problema.
• Soporte técnico: asistencia relacionada con el servidor.

La cantidad de recursos disponibles depende del proveedor y del plan contratado.

¿Qué es un servidor web?

Un servidor web es el software encargado de recibir las solicitudes realizadas por los navegadores y entregar el contenido de las páginas.

Algunos servidores web conocidos son:

• Apache.
• Nginx.
• LiteSpeed.

Estos programas reciben las peticiones mediante HTTP o HTTPS y responden enviando los archivos correspondientes.

Diferencias entre dominio y hosting

Elemento	Función principal
Dominio	Es el nombre o dirección utilizada para encontrar la página.
Hosting	Es el espacio donde se guardan los archivos de la página.
DNS	Conecta el dominio con la dirección IP del hosting.
Servidor web	Procesa las solicitudes y entrega el contenido al navegador.

Cómo trabajan juntos el dominio y el hosting

El dominio y el hosting se necesitan para que una página web pueda funcionar correctamente.

El dominio permite que los usuarios encuentren el sitio utilizando un nombre fácil de recordar.

El hosting almacena todos los archivos y recursos que deben mostrarse cuando alguien visita ese dominio.

Después de contratar ambos servicios, es necesario conectar el dominio con el hosting mediante la configuración DNS.

Sin esa configuración, el dominio no sabría en qué servidor debe buscar el contenido.

¿Se pueden comprar por separado?

El dominio y el hosting pueden contratarse con la misma empresa o con proveedores diferentes.

Por ejemplo, puedes registrar el dominio en una empresa y alojar la página en otra.

En ese caso, tendrás que modificar los servidores de nombres o registros DNS del dominio para dirigirlo hacia el hosting.

Mientras la configuración sea correcta, no es obligatorio tener ambos servicios con el mismo proveedor.

Ejemplo sencillo de una casa

Una forma sencilla de comprender la diferencia es comparar una página web con una casa.

El dominio es la dirección de la casa. Permite que las personas sepan cómo encontrarla.

El hosting es la casa o el terreno. Es el lugar donde se encuentran guardados todos los elementos.

Los archivos de la web son los muebles y objetos. Incluyen textos, imágenes, videos, documentos y bases de datos.

El DNS funciona como un sistema de direcciones. Indica a qué servidor debe dirigirse el visitante.

¿Qué ocurre si tienes dominio, pero no hosting?

Un dominio puede estar registrado sin tener una página web alojada.

En ese caso, al visitarlo podría mostrarse una página vacía, un aviso del registrador o un error.

El dominio solamente indica una dirección. Necesita apuntar hacia un servidor que tenga contenido para mostrar.

¿Qué ocurre si tienes hosting, pero no dominio?

Un hosting puede funcionar sin un dominio personalizado, utilizando una dirección temporal o la dirección IP del servidor.

Sin embargo, esta opción no resulta práctica para una página profesional porque es más difícil de recordar y compartir.

Por eso normalmente se conecta un dominio propio con el servicio de alojamiento.

Conclusión

Un dominio es el nombre que permite encontrar una página web en internet, mientras que el hosting es el espacio donde se guardan sus archivos y recursos.

El DNS se encarga de conectar el dominio con la dirección IP del servidor donde está alojado el sitio.

Ambos servicios cumplen funciones diferentes, pero trabajan juntos para que una página esté disponible en internet.

En pocas palabras, el dominio es la dirección y el hosting es el lugar donde vive la página web.